Buddhismo: la religione predominante in Thailandia

La religione ha sempre fatto parte della vita quotidiana del popolo thailandese, quindi non sorprende che circa il 95% della popolazione segua il buddismo Theravada, religione ufficiale del Paese. Ha come base gli insegnamenti del Buddha, noto anche come “l’illuminato” o “Nee Siddhartha Gautama”.

Il buddismo è considerato non solo una religione, ma anche una filosofia. In esso si fondono diverse altre credenze spirituali nate dall’induismo secoli fa. Nella maggior parte delle case e dei templi thailandesi, all’esterno vengono costruite delle “case degli spiriti”, luoghi dove vengono poste offerte per allontanare il male e chiedere benedizioni.

Una tipica casa degli spiriti thailandese

La popolazione buddista thailandese ha grande rispetto per le altre credenze religiose ed è sempre disposta a discutere i propri valori buddisti con gli stranieri o le persone di altre fedi. Il buddismo è così presente nella vita quotidiana che nel Paese vi è un numero quasi infinito di templi da visitare, offrendo l’opportunità non solo di imparare di più sulla religione, ma anche di meditare.

La meditazione è infatti uno dei principi fondamentali della religione. È una forma di riflessione personale che ha l’obiettivo di aiutare l’individuo, ma serve anche ad alleviare il suo dolore. I turisti possono imparare i fondamenti di questa pratica in qualsiasi tempio. Alcuni di essi, in particolare nella città di Chiang Mai, capitale spirituale del nord, consentono ai visitatori di parlare con i monaci per conoscere il buddismo o, in seguito, aderire alla religione.

L’importanza è tale che i monaci buddisti sono venerati da persone di tutte le età. Esiste l’usanza di invitarli nelle case familiari per benedire non solo i parenti, ma anche il luogo in cui vivono. Inoltre, è comune vedere immagini religiose decorare aziende, taxi, ristoranti e molte persone accendere incensi per offrire preghiere non solo al Buddha, ma anche agli dei indù.

 

Interno di un taxi. Bangkok, Thailandia

In molte città, specialmente nelle zone rurali, i templi sono luoghi di incontro, usati non solo per praticare la religione, ma anche come spazio di socializzazione. Un altro esempio della loro importanza sono le festività buddiste cerimoniali, che si tengono regolarmente durante tutto l’anno e cadono sempre nei giorni di luna piena. In queste giornate festive, i thailandesi solitamente si recano nei templi per rendere omaggio al Buddha e offrire elemosine ai monaci.

Il buddismo è un aspetto importante della cultura thailandese, ricca di valori e anche di arte.

 

 

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