Budistas celebram o Natal?

Para os budistas, especialmente aqueles que vivem no Ocidente, as festas de fim de ano são uma época do ano em que frequentemente lhes perguntam se celebram o Natal. Embora possa parecer óbvio, na realidade as duas religiões estão mais ligadas do que as pessoas imaginam. A sua relação remonta a séculos, e a época natalícia sempre foi bastante compatível com as crenças budistas. Nos Estados Unidos, muitos budistas praticantes celebram o Natal de alguma forma.

O Natal, especialmente se cresceu no Ocidente, vai além da sua importância original como feriado religioso. Pessoas de muitas crenças diferentes, e até mesmo sem qualquer crença, celebram o feriado. Parece estar em todo o lado, desde o Dia de Ação de Graças até ao Ano Novo. Muitas das suas tradições tornaram-se um pouco independentes da religião. Embora as igrejas possam ser as organizadoras mais populares de movimentos de caridade durante a época natalícia, o desejo geral de retribuir durante o mês de dezembro é partilhado por pessoas de todas as crenças. Há um sentimento de conclusão à medida que o ano termina, e as pessoas sentem-se motivadas a retribuir e a começar o novo ano de forma positiva.

Embora os aspetos de consumo do Natal contradigam os ensinamentos budistas, o espírito natalício é perfeitamente compatível. Os budistas participam facilmente nele, focando-se em ajudar os necessitados e em retribuir aos outros. A época natalícia oferece a oportunidade de passar tempo com pessoas de muitas crenças diferentes, trabalhando lado a lado para fazer o bem.

O budismo não é monoteísta e, por isso, não dá muita ênfase a um único Deus ou criador. O próprio Buda não é um deus. O cristianismo acredita num único Deus composto por uma santa trindade e que Jesus Cristo é o Messias. Embora os budistas não acreditem que ele seja Deus, tradicionalmente têm tido Jesus em alta consideração. Grande parte do que ele ensinou é muito compatível com os ensinamentos budistas. Ele é considerado um “Bodhisattva” - uma palavra em sânscrito dada àqueles que renunciam ao seu próprio conforto para ajudar os necessitados e vivem uma vida de sacrifício pessoal. O livro “Living Buddha, Living Christ”, de Thich Nhat Hanh, é um excelente livro que analisa como Jesus e Buda poderiam ter visto as crenças espirituais um do outro. Para budistas ocidentais que cresceram em lares tradicionalmente cristãos, é uma excelente leitura.

Os budistas também celebram o seu próprio feriado importante no dia 8 de dezembro. O Dia de Bodhi celebra Buda alcançando a iluminação debaixo de uma figueira (bodhi). Em muitas casas budistas, uma figueira é decorada com luzes para comemorar este acontecimento. As figueiras nem sempre são fáceis de encontrar em lugares como os EUA, e alguns budistas usam pinheiros em vez disso. Durante todo o mês de dezembro, refeições especiais são partilhadas com as famílias e biscoitos assados em forma de coração (a forma das folhas de figo) são distribuídos a entes queridos e vizinhos. Dar presentes é uma boa ação e espalha a positividade do feriado.

Na Tailândia, onde 90% da população é budista, pode parecer surpreendente ver decorações de Natal e ouvir músicas natalícias a tocar em locais como centros comerciais. Na realidade, esta aceitação aberta de uma celebração cristã faz todo o sentido dentro da fé budista. A tolerância é um dos fundamentos das crenças budistas. Compreender que as pessoas têm visões diferentes e aceitar isso por completo é necessário para qualquer budista praticante.

Além disso, o povo tailandês sabe como celebrar! Qualquer oportunidade de participar em festividades é bem-vinda. Eles podem não acreditar no Natal como um dia religioso, mas podem sempre se divertir. Parte disso vem do conceito tailandês de “sanuk,” que basicamente significa diversão e define a cultura tailandesa.

Os budistas esforçam-se para alcançar a Iluminação e acabar com o ciclo de renascimentos. Os cristãos trabalham para seguir os ensinamentos de Cristo e as regras da Bíblia para alcançar o céu. O budismo é sobre reflexão interior, enquanto o cristianismo é sobre um Deus fora de si mesmo. No entanto, ambas as religiões defendem caminhos muito semelhantes para alcançar estes objetivos: humildade, caridade, bondade e desprendimento. Existem grandes diferenças, mas partilham os princípios mais básicos. No final, fazer o bem traz felicidade e positividade para pessoas de todas as crenças. O Natal é um momento maravilhoso para se lembrar disso. A diversidade da sua celebração torna-o verdadeiramente especial!

Você tem uma maneira especial de celebrar o Natal? Você incorpora outras crenças ou ideias? O que o espírito natalício significa para você?

Todos nós aqui na Hippie Pants esperamos que você tenha uma época natalícia maravilhosa e abençoada! Esperamos que a bondade do espírito natalício inspire você este ano a viver a vida com compaixão, não apenas em dezembro, mas todos os dias!