Le bouddhisme : la première religion de Thaïlande

La religion a toujours fait partie de la vie quotidienne du peuple thaïlandais, il n'est donc pas étonnant qu'environ 95% de la population suive le bouddhisme Theravada, qui est la religion officielle du pays. Il a pour base les enseignements du Bouddha, qui est aussi connu sous le nom de "l'illuminé" ou "Siddhartha Gautama".

Le bouddhisme est considéré non seulement comme une religion, mais aussi comme une philosophie. Il fusionne plusieurs autres croyances spirituelles originaires de l'hindouisme il y a des siècles. Dans la majorité des maisons et des temples thaïlandais, des "maisons des esprits" sont construites à l'extérieur, ce sont des lieux où des offrandes sont déposées pour conjurer le mal et demander des bénédictions.

Une maison des esprits thaïlandaise typique

La population bouddhiste thaïlandaise a beaucoup de respect pour les autres croyances religieuses et est toujours ouverte à discuter de ses valeurs bouddhistes avec des étrangers ou des personnes d'autres confessions. Le bouddhisme est tellement présent dans la vie quotidienne qu'il y a un nombre presque infini de temples à visiter dans le pays, offrant l'occasion non seulement d'en apprendre davantage sur la religion, mais aussi de méditer.

La méditation est en fait l'un des principaux piliers de la religion. C'est une forme d'introspection, qui a pour objectif d'aider l'individu, mais sert aussi à soulager sa souffrance. Les touristes peuvent apprendre les fondamentaux de cette pratique dans n'importe quel temple. Certains d'entre eux, surtout dans la ville de Chiang Mai, la capitale spirituelle du nord, permettent aux visiteurs de parler aux moines pour en apprendre davantage sur le bouddhisme ou pour éventuellement adhérer à la religion.

L'importance est telle que les moines bouddhistes sont vénérés par des personnes de tous âges. Il est coutume de les inviter dans les maisons familiales pour bénir non seulement les proches, mais aussi le lieu où ils vivent. De plus, il est courant de voir des images religieuses décorer les entreprises, les taxis, les restaurants, et beaucoup allument de l'encens pour offrir des prières non seulement à Bouddha, mais aussi aux dieux hindous.

 

Intérieur d'un taxi. Bangkok, Thaïlande

Dans de nombreuses villes, surtout à la campagne, les temples sont un lieu de rencontre, servant non seulement à pratiquer la religion, mais aussi à socialiser. Un autre exemple de leur importance sont les fêtes bouddhistes cérémonielles qui ont lieu régulièrement tout au long de l'année et tombent toujours les jours de pleine lune. Ces jours de fête, les Thaïlandais se rendent généralement aux temples pour rendre hommage à Bouddha et donner l'aumône aux moines.

Le bouddhisme est un aspect important de la culture thaïlandaise, riche en valeurs et en art.

 

 

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